男子400米一直是美国人的天下，43秒18的世界纪录就是美国传奇巨星迈克尔-约翰逊创造的。在去年大阪世锦赛上，美国人瓦里纳、梅里特和泰勒包揽了该项目的前三名。今年的奥运会，瓦里纳和梅里特将是最有希望获得男子400米金牌的选手。
1984年1月31日出生于得克萨斯的瓦里纳，无疑是迈克尔-约翰逊之后世界上最出色的400米选手。在雅典奥运会上夺得400米金牌之后，他成为自1980年的维克特·马金之后第一位获得奥运会男子400米冠军的白人，同时也成为1964年迈克尔·拉拉比获得400米冠军之后美国第一位400米以下白人短跑冠军。
2007年，瓦里纳共3次跑进44秒大关。其中在斯德哥尔摩田径大奖赛上跑出了个人最好成绩43秒50，而这一成绩也是该项目历史第三的佳绩。在2005-2007三年间，除了因伤退出比赛，瓦里纳从未失手过。
进入2008年，瓦里纳还未调整到最佳状态，虽然本赛季他只有一次跑进44秒，这是在黄金联赛奥斯陆站创造的，但这也是今年该项目的最好成绩了。此外，今年400米第四、第五和第七好成绩也均由瓦里纳创造。由于今年是奥运年，瓦里纳的备战计划有些特殊，上半年有意在压制状态，争取奥运会时大爆发。
随着梅里特的横空出世，男子400米赛道再也不是瓦里纳一个人的舞台。这位大阪世锦赛亚军在今年两度击败了瓦里纳，其中在美国奥运选拔赛中以44秒获得冠军，这是该项目今年第二好成绩。梅里特另外一次战胜瓦里纳是在黄金联赛柏林站，当时的冠军成绩为44秒03。
瓦里纳最擅长的是在250米-300米弯道处加速，梅里特虽然这个能力不如瓦里纳，但如果在比赛时能够咬住对手，他在进入最后100米冲刺时能力强于瓦里纳，奥运会爆冷夺冠也并非天方夜谭。梅里特本赛季与瓦里纳共交手4次，成绩为2胜2负，两人实力旗鼓相当。
除了瓦里纳和梅里特，另一位代表美国队参加奥运会的是24岁的内维尔。内维尔今年的最好成绩是44秒61，目前还很难与两位队友相抗衡。此外，巴哈马的布朗和加拿大的克里斯托弗也具备不错的实力，如果奥运会时发挥正常，有望向奖牌发起冲击。
